この旅行を計画していた段階から、どうしても外せない街、そこがローマだったのだ。あちこち歩き回らなきゃならないからね。まずは広々としたレストランにて腹ごしらえ。

　メインディッシュはきのこの平打ちパスタ。
「あっちのお皿の方が多い」だの何だの、またも子どもみたいなことを言ってるユキちゃん。もう、歳なんだから量より質よと、いくら言っても聞き分けがない。「三つ子の魂、百まで」とはこのことか。
　もちろん、ワインもしっかり注文。ツァーも後半、はじめは私たちだけだった酔っ払いも、だんだん仲間が増えてきた。ビールを飲んでる札幌のおじさん、「イタリアに来て、やっとおいしいビールにあたった」なんて言うものだから、ビールも追加。

　ところで、イタリアという国、スローフードに関しては先進国だ。どこで料理を食べたところで、野菜の付け合せなんてのは、どこもかしこも似たようなもの。
　街の片隅で見かけた青果店、品揃えは日本よりもはるかに少ない。近年、わが国でも活発になってきた「地産地消」の動きとだぶる。

　そろそろ出ようかというとき、ぞろぞろと、ドイツからの団体さんが大挙押し寄せ、みなさん、トイレに直行なのだ。こりゃ大変と、私たちも慌てて席を後にする。
　ずらり並んでいるのは、どでかいドイツ人ばかり。横入りするのはどいつじゃ〜と、観察を続けていると、実に几帳面に一糸乱れず礼儀正しく順番守る。やはり、ドイツ人たるもの、こうでなくっちゃ。

　ホテルの窓からサンピエトロ寺院の屋根が見えるという近さ。さっそくもって歩いて出かける。
　と、荘厳なるカトリックの総本山。こうした言葉しか思いつかないほどの威容を誇る。実際のところ、館内でも、「スゴイ！」「素晴らしい〜」と、何度もくり返すしか能がないのだ。
　ガイドさんの説明がつかないので、自分たちで作者と作品を確認していくことになるのだが、そのうち、どうでもよくなってくる。感動に言葉なんか要らないのだ〜！

　翌朝、出発までの自由時間を利用して、再び広場に行ってみた。招待状を手にした聖職者やら信者やらの大集合に接近遭遇。世界中から、次から次へとやってくる。
　法皇様がお出ましになるというのだ。私たちも一目、お目にかかろうと待ってはいたが、集合時刻の１０時になった。「もう、十字架・・・。」

　アレーナで壮絶なる戦いの真っ最中というなら、ガイドさんの説明も熱を帯びるのだろうけど、「取りあえず、周りを歩いてきて下さい」だって！
　ロックコンサートの宣伝なんかで、「アリーナ席あります」とか何とかよく耳にする。円形劇場のことなのか、それともグランドのことなのか、はっきりせぬままローマまで来た。イタリア語ではアレーナという。
　アレーナというのは、ラテン語のHARENA、つまりは「砂」からきている。「剣闘士や猛獣が流した血を吸い取る砂」の意味だったのだ。アリーナ席なんかに座りたくはないよね〜。

　周りをただただ歩くだけ。中に入ったわけでもないので、何の興奮もない。
　お昼のおいしいビールのおかげで、ユッコとヨーコちゃん、コロッセオの公衆トイレに飛び込んだ。タダの割にはきれいだったと、声を弾ませ帰ってきたわ。

　ワタシがローマに来たわけは、「ローマの休日」以外ない。オードリーよろしく、軽やかに階段かけ降り、ジェラードの１つも食べて、近くの美容院でヘップバーン・カットにしてもらおうかな・・・。

　こんなところに、欲張りツアーの悲しみ滲む。時間が全然足りないのだ〜。
　広場は各国からの観光客であふれかえって、階段に座り込んだ人たちの間をぬって、「すみませんね〜」「すみませんね〜」と、ペコペコ頭を下げながら、階段降りる。
　しかも、飲み食い禁止の広場であった。

　広場の下には船型の噴水。バルカッチャの噴水というんだそうだ。しばし、ながめたその後で、「さて、次はいよいよトレビの泉よ〜！」と意気込むワタシ。噴水を見つめながら、「トレビの泉って、意外と小さいのね」と、のたまうヨーコちゃん。
　広場に落っことしてきた、頭のネジを探しに戻らなくっちゃ・・・。

　泉が見えないくらいの人だかりにめまいを起こしそうになる。この泉、群馬県は白根山のお釜を想起させる色なのである。しかし、コインを投げないことには何しに来たやら分からない。
　１回投げると再びローマを訪れる、２回投げると結婚できる、３回投げると離婚ができる。
　ワタシは後ろを向いて肩越しに、無難なところで１回投げる。ユッコが何回投げたのか、それは秘密だ。

　ここは特にスリが多いスポットだという。なるほど、お財布からコインを取り出すところを、スリが見逃すはずがない。だから、駅にも多いのだ。

　泉の脇の薬局の、そのまたとなりにジェラードのお店があった。新婚さんはもちろんとして、大阪のおばちゃん、名古屋のご夫婦、札幌のご夫婦、みんな嬉しそうにジェラードなめなめ。
　今まさに、ヘップバーンとグレゴリー=ペックになりきっている世代の人たちなのである。

ラツィオ州＞ローマ県＞ローマ市
緯度　N.41.48（函館 N.41.45）
平均気温４月　14.4度（広島 14.4度）
降水量４月　62mm（長野 61mm）
面積　1285km²（いわき 1231km² 36.6万人）
人口　264万人（大阪 247万人 221km²）
サッカーセリエＡ　ラッツィオ/ASローマインテル（スタディオ・オリンピコ）
地歴　ティベル河畔に、双子の兄弟ロムレスとラムレスがBC753に建国したと伝えられる。ナポリやシラクサなど、南のギリシア植民市と北のエトルリアを結ぶ交易都市として発展。古代ローマ時代より版図を拡大、「すべての道はローマに通ず」と謳われたほど。キリスト教カトリックの総本山としても巡礼者を集めて繁栄。
ガイド　イタリアという国家は離合集散を繰り返すも、2600年の長きにわたってローマだけは永遠の都であった。それだけに、町の中に遺跡があるのではなく、遺跡の中に町がある。ティベル川畔、７つの丘の上に広がる古都も、意外と狭くて、端から端まで歩いて１時間だという。
食　新鮮なモッツァレラチーズを用いたピッツァ　生クリームを上にのっけたジェラート
「木曜日にはニョッキ（ジャガイモで作った団子状のパスタ）、金曜日にはバッカラ（干ダラ）とチェーチ（メキシコ豆のスープ）」というのが、ローマっ子の食の決まり。魚をたべるのは火曜と金曜。火金以外は営業していないという魚屋だってあるそうだから、徹底している。