妙高高原は温泉郷である。セレクトしておいた４種のお湯を楽しむために、この地を訪ねてみたのだが、ちょっとしたアクシデントにつまづいて、結局、２湯のお楽しみ。しかも、どちらも北地蔵谷からの引湯で、まったくもって予定とは、狂うためにあるようなもの。
　この湯の旧泉質名、燕温泉樺太館の成分表には「重曹泉」とあったのだけど、どうにも信じられないでいる。石膏泉という方が近いような気がするのだが・・・。これだから、硫酸塩・炭酸水素塩泉というのは面白くって仕方ない。

　さすが「滝の湯」というだけあって、なるほど、お湯が小ぶりの滝となって落ちている。毎分2000Ｌ以上という湧出量もうなずけるのだが、大きな温泉地のこととて、お湯の絶対量は不足してるに違いない。だって、あの小さな白布温泉が毎分1500リットル・・・。

　名物の滝で、打たせ湯でもと思ったが、小雨そぼ降る大きな露天。広さと雨に、お湯が負けてる。
　誰も見向きもしない入口脇の小さな岩風呂。こちらの方があったかくって、お湯も濃い。小さくたって湯船独占。ずっと、こちらに浸かっていたら、若いムスメがやって来た。お湯に手を入れ、「こっちはあったかいわ」と呟やくが早いか、ワタシの横に身を滑らせる。
　小さな露天に窮屈そうに、ちょこんと二人。あっちの露天は広いのにな〜。