―カナダの自然を走るー
小嶋 裕
私は今までＡＰＯＣには、香港と北京の二回の大会に参加していたが、今回のカナダの大会にツアーで参加することは、二年前から決めていた。しかし、条件としてそのツアーは関空発着であることにしたかった。関空発着となると関西で10人ぐらいの同じツアー同志を集めなければならない。そこで、佐藤さんと協同して同志を募った。やっと、大阪ＯＬＣで5名（笠井、藤田、池田、佐藤各氏と小嶋）他のクラブ4名（柴田、金子、宮田、黒木の各氏）で9名の方々が関空発着で申込みをして頂き、ＪＴB参戦ツアー関空グループが成立した。
さてカルガリーに、７月４日に着いて、５日はオリンピックパークでの練習とオープニングセレモニー、そして７月6日からカナディアン選手権が始まった。これはＡＰＯＣ大会の前に行われるもので、２日間にわたる。ところが私の出るＭ７０〜74歳Ｂクラスはなんと３人だけの登録しかない。しかも私、佐藤さん、三重の金子さんの3人。《遠いところまできて、日本でするのと変りないなぁー！ 全参加者が８２８人もいるのに……》と思ったのが悪かった。
カルガリーの北西、車で７０分の丘陵地帯のこのコース、なかなかの曲者だった。全部で９コントロールだが、１番のコントロールから見つからない者同志の日本人が集団になって探し回る始末。辛うじて３番まで見つけて、４番をとばして６番まで行ってしまった。戻って再び４番を探したが見つからず遂にダウン。完走出来ず。２日目はロッキー山系マウントヤマナスカ山麓の自然林、風景のすばらしいところでの８コントロール。完走はしたが、２箇所で、もたつき１時間２６分56秒もかかリ、最低の３位。７月８日はリレー。９日は休養日で観光。そして、いよいよ10日は、ＡＰＯＣチャンピオンシップス。ここでがんばらないと、カナダまで来た甲斐が無い。
この日天候は快晴、場所はカルガリーの北、車で３時間、同じような形の丘が、数多く続く不思議な自然地形のところ。さわやかな風が吹き抜ける。そのさわやかな風の丘で岩水義治・加代子ご夫妻にはじめて出会った。なんだか嬉しくなる。さてこのコース、６コントロールしかないが、地図読みは慎重を要する。第2コントロールへの進行のチェックポイントとなる丘を読み間違えたが、現在地を修復して進み、まずは順調に４２分０１秒でゴール。やがて２位４９分１９秒、３位５５分０１秒と発表になる。なんと私は１位だ。その日近くの町の特設会場で表彰式が行われ、賞状と紅葉型の金メタルをもらう、三人だけのクラスだからこそ、優勝したのだろうが、一応これでもチャンピオンはチャンピオンである。
7月８日、舞台をエドモントンに移し、９日、ショート距離大会、10日と11日には併設の北アメリカ選手権に出た。アルバーター北部の砂丘状の丘や、足がのめりこむ砂の道があり、昼は急激に温度が上がる。北アメリカ選手権は1位となったが、ショート大会は、暑さで判断がくるい、またまた3位。
しかし今回はカナダの色々な種類の自然の中を走リ回る喜びを味わい、私にとって身心のリフレッシュができた快適の日々だった。
Result カナダカップ1日 7/6 M65A(16名) 1 ノルウエイ 0:40:16 11 笠井 泰自 2:11:55 Ｍ65Ｂ（4名） 1 池田 辰雄 0:39:24 mp 藤田 寛 Ｍ70Ｂ (3名) 1 佐藤 馨 1:18:40 mp 小嶋 裕 カナダカップ2日 7/7 M65A(16) 1 カナダ 0:36:51 14 笠井 泰自 1:48:32 Ｍ65Ｂ（4） 1 池田 辰雄 0:35:25 3 藤田 寛 0:59:14 Ｍ70Ｂ（3） 1 佐藤 馨 0:40:19 3 小嶋 裕 1:26:50 APOC クラシック 7/10 Ｍ21Ａ（25） 1 ノルウエイ 0:46:02 24 岩水義治 1:28:12 Ｗ35Ａ（13） 1 カザフスタン 0:35:22 12 岩水加代子 1:22:47 Ｍ65Ａ(16) 1 カナダ 0:23:52 15 笠井 泰自 1:44:20 Ｍ65Ｂ（4） 1 池田 辰雄 0:30:42 4 藤田 寛 1:37:59 Ｍ70Ｂ(3) 1位 小嶋 裕 0:42:01 2位 佐藤 馨 0:49:19 カナダカップショート 7/12 Ｍ65Ａ（17） 1 ＵＳＡ 0:24:33 10 笠井 泰自 0:42:12 Ｍ65Ｂ（3） 1 柴田 喜一 0:28:21 2 池田 辰雄 0:28:35 Ｍ70Ｂ（3） 1 金子 八三 0:28:55 2 佐藤 馨 0:44:54 3 小嶋 裕 0:53:20 北アメリカ選手権1日 7/13 Ｍ65Ａ（16） 1 カナダ 0:43:56 8 笠井 泰自 1:12:50 Ｍ65Ｂ（3） 1 柴田 喜一 0:35:52 2 池田 辰雄 0:59:02 Ｍ70Ｂ（3） 1 小嶋 裕 0:58:27 2 佐藤 馨 1:12:53 北アメリカ選手権2日 7/14 Ｍ65Ａ（16） 1 カナダ 0:31:48 15 笠井 泰自 1:26:20 Ｍ65Ｂ（3） 1 柴田 喜一 0:42:36 2 池田 辰雄 0:52:53 Ｍ70Ｂ（3） 1 小嶋 裕 0:49:16 3 佐藤 馨 1:20:16