和楽器博物館

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琴について

　琴は古代中国に興り、世界最古の歴史を有する楽器であると言ってよい。中国では、天地を創造し八卦を発明した伏羲皇帝（ふっきこうてい）が琴を作ったとも、又、神農皇帝（しんのうこうてい）が作ったとも言われ、いずれにしても、その起原は神話時代までさかのぼる。しかし、琴が今日の形になったのは、史実や発掘品などから推定して、今から約３１００年の周代と思われる。それまでの琴は、形状も絃数もまちまちで、ある歴史書にはもと五絃であったのを、周の武王が六絃に、その子文王が更に一絃を加え、七絃にしたとある。

　琴は箏や瑟とちがい、琴柱を立てない。よって、琴絃を左指でおさえ、しかるべき音程を作ってゆくのである。また、表面には青貝で螺鈿された『徽』（き）というポジションが13箇所打たれており、その絃上を軽く触れながら弾けば、絃の倍音が得られる。また、絃は右手で弾ずるのであるが、義爪はつけない。自らの爪をやや伸ばして、それで静かに弾ずる。
　ここで琴用語として解放絃を「散音」（さんいん）、左指で絃を押さえて得られる音を「按音」（あんいん）、絃の倍音を「汎音」（ふぁんいん）という。この三種の音色をおりまぜながら、複雑な音楽をつくっていくのである。
　琴は非常に古くから日本に伝えられ、奈良時代には、すでに我が国にも、名手と言われる演奏家がいた。正倉院には「金銀表紋琴」という名琴とともに、「幽蘭」（ゆうらん）という琴曲の楽譜が収められている。「幽蘭」は、儒学の創始者、孔子の作曲として有名である。平安時代には、琴は貴族のあいだでもてはやされ、源氏物語にも、しばしば琴の記述が見られる。しかし、琴はその奏法が極めて複雑で難解なため、鎌倉時代には、ほとんど絶えてしまう。しかし、江戸時代中期、明から我が国に亡命した心越（しんえつ）によって、再び琴の大ブームが起るのである。もともと儒教と深く関わりあってきた琴は、江戸の儒学者たちに愛弾され、やがて、武士や町人にも優れた琴人が排出した。

　琴は雅楽の楽器の中で、百器の王として君臨したが、やがて雅楽から独立し「琴楽」という独特の音楽を作り上げてきた。「琴楽」は、やがて「琴学」となり、音楽理論とともに深い精神性をも発達させた。その音量は極めて小さく、常に独奏を立前とする（稀に簫との合奏もある）。琴は君子たるものの必須教養であり、身を正しくするための霊器である。琴楽には、演奏家という概念はなく、あくまで自娯に徹するのである。古来「左絃右書」（さげんうしょ）と言い、左に琴、右に書物。これが、君子のステータスであった。
　近年、琴楽は再び盛んになりつつある我が国にも、中国で学んだ多くの優れた琴人が活躍し、ヨーロッパやアメリカにも琴人がいると聞く。しかし、“静”をたのしむ琴の基本精神はいつまでも忘れたくない。（菊亭英季）

追記：尚、琴には、様々な形状（楽器の形）があり、もっともオーソドックスな形は「仲尼式」（ちゅうじしき）と呼ばれ、その他「連珠式」「神農式」などがあります。
画像の琴は、その形を芭蕉の葉にかたどるところから、「蕉葉式」と呼ばれるものです。琴は大変自由で個性を尊びますので極端に言えば、一面づつ、すべて形状が異なると言っても過言ではありません。（菊亭英季）

演奏を聴く

演奏者　：菊亭英季 氏
演奏曲目：梅花三弄（バイカサンロウ）　開指（カイシ）
演奏日時：2000年１月19日
演奏場所：菊亭英季 氏ご自宅
七絃琴　：写真掲載の楽器
録音方法：ＭＤレコーダーにて録音
　　　　　MP３　64kbpsにて圧縮
容　　量：約950KB（演奏時間約2分）

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